Роль таланта в нашей жизни сильно преувеличена. В основном, все люди — совершенно обычны. И только трудолюбие и упорство помогают им становиться мастерами в том, чем они занимаются.
Часто одаренные люди, привыкшие с детства затрачивать меньше усилий, чем обычные ребята, не имеют навыка преодоления препятствий, не закаляют характер в борьбе с неподатливым материалом. До поры до времени им все дается легко, пока они не достигают той границы, за которой одной только одаренности уже недостаточно. Талант — это потенциал, но одного только потенциала недостаточно, утверждает психолог Анджела Дакворт, проводившая исследования на тему роль таланта в достижении успеха в той или иной области жизни.
Она исследовала достижения курсантов военной академии Вест-Пойнт, где для новичков предусмотрено особо тяжелое испытание, требующее напряжения всех сил. Многие из них до этого завершающего испытания отлично сдали экзамены, прошли психологические тесты и показали прекрасную физическую подготовку. Однако решающим было именно это испытание, после которого отсеивалась половина. Оставались только те, кто не сдавался, проявлял силу характера и привык напрягать волю. Знакомясь с исследованиями прошлых лет, она обнаружила в библиотеке труд Фрэнсиса Гэлтона, двоюродного брата Чарльза Дарвина, посвященный выдающимся достижениям в самых разных областях, от спорта до поэзии.
Гэлтон собрал биографии знаменитостей и утверждал, что у всех этих людей был врожденный талант в сочетании с «исключительным «рвением» и готовностью работать до седьмого пота. Дарвин, ознакомившись с работой брата, написал ему, что пункт о таланте его удивил. За исключением полных дураков, считал знаменитый ученый, все люди более или менее равны по интеллекту, и отличаются только упорством и способностью трудиться.
Не считал он особо талантливым и себя, и часто подчеркивал, что его трудолюбие и любовь к естествознанию были гораздо важнее его ума и способности к научным наблюдениям. Именно эта любовь к своему делу, которую Дакворт называет страстью, заставляет человека развивать свои природные дарования при помощи упорного труда.